Я в свое время тоже посчитал, что дорого, теперь могу сказать, что это не те деньги, чтобы экономить, тяжелый труд! А эксковатором не всегда вариант копать, особенно под ленточку мелкозаглубленную. У меня ленты ближайшие были на растоянии 1,8 метров, да и просто не хотелось рыхлить материнский грунт, слежавшийся годами.
Смотрите сами, если у вас там не 50-100 м3, то думаю нормальная цена. Сейчас за метр кафеля просто положить на клей берут 500 рублей и выше. Если больше кубов, то наверное целесообразнее вызвать небольшой экскаватор.